Accélérer la transition vers un parc bâti zéro-carbone, c’est la mission que s’est donnée la jeune start-up valaisanne Urbio. Consciente que 40% des émissions de CO2 proviennent des bâtiments existants et de l’inertie forte du secteur, elle a développé un logiciel capable de réduire d’un facteur dix le temps consacré à la planification de systèmes énergétiques. Car si les technologies propres sont là, c’est leur rapidité d’implémentation qui coince.

Pour répondre à cet enjeu, Sébastien Cajot, Nils Schüler et Nicolas Sommer commercialisent aujourd'hui une plateforme web intuitive qui accélère et simplifie drastiquement les processus actuels de collecte de données, de prospection et de prédimensionnement de systèmes énergétiques. Après une phase de recherche et validation à l’EPFL Valais-Wallis, l’entreprise Urbio est fondée en janvier 2020 et c’est le début de l’aventure entrepreneuriale.

 
Comme Google Maps, mais pour l’énergie     
« Grâce à l’intelligence artificielle (IA) d’Urbio, nos utilisateurs peuvent prioriser de manière proactive les projets à fort impact, tout en automatisant le design des solutions énergétiques », affirme Sébastien Cajot, CEO et co-fondateur de la jeune pousse. Destinée aux fournisseurs d’énergie, aux bureaux d’ingénieurs-conseils et aux acteurs de l’immobilier, la solution développée offre trois fonctionnalités complémentaires à ses utilisateurs. En premier lieu, elle leur permet de structurer, combiner et enrichir leurs données géospatiales. Ensuite, les clients peuvent les visualiser facilement sous forme de cartes et localiser, par exemple, les zones à forte densité de chaleur pour le chauffage urbain ou les bâtiments prometteurs pour le solaire. Finalement, le logiciel permet de dimensionner des systèmes énergétiques optimisés pour des bâtiments ou des villes entières, en générant différents scénarios selon les besoins du client.

Ce ne sont pas les cas d’utilisation qui manquent pour cette technologie de pointe. Sébastien Cajot donne l’exemple du contracting solaire : « Notre plateforme s’apparente à Google Maps, mais au lieu de chercher des horaires de restaurants, nos clients y trouvent toutes les données énergétiques propres aux bâtiments. Les fournisseurs d’énergie l’utilisent par exemple pour cibler les meilleures toitures à équiper de panneaux solaires. Ils peuvent ensuite quantifier le potentiel du marché, avec des données tant au niveau d’un quartier que du bâtiment individuel. » La technologie d’Urbio se prête ainsi également à la planification de réseaux de chaleur, la planification énergétique municipale ainsi que pour établir des stratégies de décarbonisation de parcs immobiliers.

En septembre 2021, la première sortie commerciale de la plateforme a eu lieu et, en parallèle, Urbio a levé 2 millions de francs. Deux succès qui ont permis d’agrandir l’équipe qui compte aujourd’hui une quinzaine de collaboratrices et collaborateurs. Actuellement, la société compte une vingtaine de clients répartis dans toute la Suisse tels que Romande Energie, CKW  ou Intep, et s’active également à l’échelle européenne, en particulier en Allemagne où la thématique de décarbonisation est en plein essor.