C’est officiel: le PhytoArk Sion-Conthey, nouveau site technologique dédié à la valorisation des plantes alpines, est pleinement opérationnel. Ce bâtiment unique en Suisse, a été inauguré ce matin. Les premières start-up ont pris leurs quartiers, tout comme la PME industrielle Alchilab SA. La plateforme technologique d’extraction de plantes a elle aussi commencé ses travaux, en partenariat avec la HES-SO Valais.
Le conseiller d’État Jean-Michel Cina, le président de Sion Marcel Maurer, le président de Conthey Christophe Germanier, François Seppey, président de la Fondation The Ark et Jean-Philippe Mayor, dirigeant d’Agroscope Changins – Wädenswil (ACW), ont procédé symboliquement au coupé de ruban, en présence d’une centaine d’invités. Cette inauguration ouvre de belles perspectives pour le Valais et toute la chaîne de valeur des plantes alpines.
Pôle d’excellence en Valais
Actuellement, les ingrédients naturels font l’objet d’une tendance économique très favorable. Le marché est demandeur de produits à haute valeur ajoutée incorporant ces extraits de plantes. Grâce à PhytoArk, le Valais crée ainsi un pôle d’excellence pour la valorisation des plantes, dans des produits de haute technologie (cosmétique, phytopharmacie ou nutrition santé). Ceci permettra d’augmenter l’attrait de l'économie locale.
Le bâtiment de PhytoArk, d’une superficie de 1'500 m2, se compose de trois secteurs:
- Un incubateur de start-up, qui propose des bureaux et laboratoires équipés ainsi que des espaces communs (salles de réunion, salle de conférence), pour les nouvelles entreprises du domaine. Actuellement, trois start-up (Be-Ceuticals, Pharmalp et NB Natural Beauty) travaillent déjà sur le site. D’autres devraient suivre rapidement.
- Une plateforme technologique dotée d’équipements d’extraction d’ingrédients naturels. Elle offre les outils et compétences pour mener le développement préindustriel de produits cosmétiques, de nutrition et de phyto-pharmacie. Elle s’appuie sur un vaste réseau de compétences au service des entreprises du domaine.
- Une plateforme privée de production industrielle, gérée par la PME Alchilab SA. Elle produit et commercialise des extraits de plantes, des produits cosmétiques ainsi que des compléments alimentaires et phytopharmaceutiques.
Outil de développement économique
Grâce à ses trois espaces complémentaires, le PhytoArk est un véritable outil de développement économique. Il soutient la création de nouvelles entreprises et l’innovation. Le projet s’inscrit dans la démarche mise en place par le canton du Valais au travers de The Ark, la Fondation pour l’innovation en Valais.
Ce nouveau site technologique souhaite également conforter l’interaction entre les différents acteurs de la filière valaisanne des plantes aromatiques et médicinales alpines, des producteurs de plantes aux entreprises, en passant par les centres de recherche (Agroscope, Mediplant, HES-SO Valais). Le choix d’implanter PhytoArk sur le site de l'ACW est pertinent du fait des synergies potentielles et complémentarités qu’offrent ces infrastructures. À terme, le site technologique accueillera entre 25 et 30 emplois à haute valeur ajoutée.
